先日、お店にふらっと一人のお客さんが入ってきたんやけど、なんとも初々しい、若い女の子やってん。「あの…スナックって、女性一人でも大丈夫ですか？」って、ちょっとおどおどしながら聞かれて、もう、心臓がキュンとしちゃった。

もちろん、全然大丈夫！むしろ大歓迎！って、満面の笑顔で迎えたら、少しホッとした顔をしてくれたんやけど、その表情がまた可愛くてね。カウンターの隣に座ってもらって、色々お話を聞かせてもらうことにしたんやけど、最初はちょっと緊張してるみたいで、言葉少なめやったな。

でも、ちょっとずつ打ち解けてくれるうちに、仕事の悩みをたくさん抱えてるってことが分かってきた。一生懸命頑張ってるのに、なかなかうまくいかないこととか、周りの期待に応えられないんじゃないかって不安な気持ちとか、そういうのを、ポツリポツリと話してくれたんやけど、その声にすごく真剣さがこもってて、応援したくなったよ。

「私なんて、まだまだひよっこだから…」って、謙遜してたけど、一生懸命に仕事に向き合ってる姿が目に浮かぶようやった。きっと、周りから見たら、すごく頼もしい存在やと思うんやけどな。本人は、そんな風に思ってないのかもしれないけど。

色んな話をしてるうちに、あっという間に時間が過ぎていった。お店を出る時間になった時、もう一度カウンター越しに「また来てもいいですか？」って、あの時の少しおどおどした顔で聞いてくれたんやけど、その言葉を聞いて、すごく嬉しくなった。

「もちろん、いつでもおいで！待ってるよ！」って、力強く答えたら、ぱぁっと顔が明るくなって、満開の笑顔になってくれたんや。その笑顔が、お店をパッと照らしてくれたみたいで、私もすごく元気をもらえた気がする。

スナックって、どうしてもちょっと敷居が高いイメージがあるかもしれないけど、誰でも気軽に来れる、そんな温かい場所でありたいなって、改めて思った出来事やった。一人でふらっと立ち寄ってくれたあなたみたいに、迷ってる人がいたら、ぜひ、扉を開けてみてほしいな。

きっと、話し相手になってくれる人がいたり、ちょっとした悩みを打ち明けられる誰かがいたり、美味しいお酒を片手に、ホッと一息つける時間が待ってるはずやから。新しい出会いが、誰かの日常に少しでも温かい光を灯せたら、それってすごく素敵なことやんね。また、あの笑顔に会えるのを楽しみにしてるよ。✨