昨日ね、友達に連れられて初めて「スナック」っていう場所に行ってきたんよ。なんでも、20代の子が「スナックってどんなとこなんですか？」って興味津々で、それを連れて行ってあげたって話を聞いて。最初はね、その子の顔がちょっと心配そうやったんや。「ドアの前で固まっちゃって、『どないしたらええかわからへんくて…』って。うんうん、わかるわかる。初めての場所って、ちょっとドキッとするもんね。私も最初はどうなるかな〜って思ってたけど、お店に入ってしまえば、もうこっちのもん！やねん。

そしたらね、30分も経たないうちに、もうすっかり場に馴染んで、笑顔で色んな話をしてくれてたらしいの。「思ってたより全然怖くなかった！」って、帰るときに言ってくれたんだって。あー、もう、その言葉を聞いた時、めちゃくちゃ嬉しかったんよ！ほんま、そやろそやろ！って、心の中でガッツポーズしちゃった。だって、スナックって、なんかこう、ちょっと敷居が高いイメージあるかもしれないけど、実際は全然そんなことなくて。むしろ、誰でもウェルカム！な温かい場所やん？

私がその友達の話を聞いてて思ったのは、新しいことって、最初はどうしても「未知」だから、ちょっと不安になるのは当たり前だなってこと。でも、一歩踏み出してみたら、意外とあっけないくらい、楽しい世界が広がってたりするんだよね。その20代の子も、最初は「どないしたらええかわからへん」って言ってたのが、最後は「楽しかった！」って笑顔になってた。その変化が、なんとも微笑ましくて。

私も昔は、初めてのお店とか、初めてのグループとか、とにかく人見知りで、どうしたらいいか分からんかった時期があったなあって。でも、色んな経験を重ねるうちに、自分なりに「こうすれば大丈夫」っていうコツみたいなものも掴んでいって。一番大事なのは、やっぱり「相手も自分と同じ人間だ」ってことかな。みんな、どこかでちょっとした不安とか、自分をどう見せるかとか、色々考えてるんだよね。だから、こっちがオープンな気持ちで接すれば、相手も自然と心を開いてくれる気がする。

スナックも、そういう場所の一つなのかもしれない。ママさんとか、常連さんとか、みんなが温かく迎えてくれるから、初めての子でも安心して楽しめる。その友達が、その子の「初めてのスナック体験」を、最高に楽しいものにしてあげられたっていうのが、なんかすごく素敵やなって思った。私も、そんな風に誰かの「初めて」を、温かく包み込めるような存在になりたいなあって、改めて思ったんよ。

新しい体験って、人生を豊かにしてくれる宝物やと思うねん。だから、もし今、何か新しいことに挑戦しようか迷ってる人がいたら、ほんのちょっとの勇気を出して、一歩踏み出してみてほしいな。きっと、想像以上に素敵な世界が待ってるはずやから。私も、また新しいことにどんどん挑戦していきたいなって、そんな気持ちになりました。😊