さっきまで賑やかだったお店が、今はしーんと静まり返ってる。バイトの子たちも帰って、一人でお店を片付けてるんだけど、これ、地味に大変やねん。グラスを一つ一つ丁寧に拭いて、テーブルを拭いて、床を掃いて…。なんだかんだで時間がかかるんやけど、この静けさの中で一人作業してる時間も、結構好きやったりする。

お店が閉まった後って、なんというか、一日が終わったって感じがして、ちょっと寂しいような、ホッとするような、不思議な気持ちになるんよ。でも、グラスを磨きながら、今日の出来事をぼーっと頭の中で再生してる時間は、私にとって宝物みたいなもん。

お客さんの楽しそうな笑い声、ちょっと音程が外れてても一生懸命歌ってる姿、聞きたくない愚痴なんかも聞こえてくるけど、それも全部、このお店の空気の一部なんだよね。時には、カウンターでポロポロ泣いてるお客さんもいる。そういうのを見てると、私も胸がぎゅっとなる。でも、そっと寄り添って、話を聞いてあげたり、温かいお茶を出したり。そういう時間があるから、私もここにいてよかったなって思えるん。

「スナック」って聞くと、ちょっと敷居が高いイメージがあるかもしれないけど、うちのお店はもっともっとアットホームで、誰でも気軽に立ち寄れる場所でありたいなって思ってる。疲れた時にふらっと来て、美味しいお酒と、ちょっとしたおつまみ、そして何より、温かい人間関係で癒されてほしい。

今日だって、初めて来てくれたお客さんが、帰り際に「また絶対来ます！」って笑顔で言ってくれたんやけど、その言葉を聞いた時、本当に嬉しかったな。こういう一瞬があるから、どんなに大変でも、この仕事を続けていけるんやなって思う。

もちろん、楽しいことばかりじゃない。お客さんと喧嘩しちゃったり、予想外のトラブルがあったり、もう心が折れそうになる時だってある。でも、そういう時こそ、周りのスタッフと支え合ったり、一人で抱え込まずに誰かに話を聞いてもらったり。そうやって、なんとか乗り越えてるんよ。

深夜の片付けって、正直、体力的にもキツい時がある。でも、こうして一人で静かに一日を振り返れる時間って、自分と向き合える貴重な時間でもあるんやなって。今日の出来事、お客さんの顔、交わした言葉。全部を胸に刻みながら、また明日も、誰かの心に寄り添えるような、そんな温かい場所でありたいなって、静かな店内でそっと願ってる。明日はどんな出会いがあるかな。楽しみやな✨