今月からね、近所の会社に異動してきたっていう30代の男性のお客さんが初めて来てくれたんだ。お店に入ってきたとき、ちょっと緊張してるのが伝わってきた。「こういうお店、初めてで…」って、恐る恐る言ってたから、私はニコッて笑って「どうぞ、お好きな席に座ってくださいね」って案内したの。

とりあえず、一番搾りのハイボールを注文してくれたんだけど、その時もなんだか落ち着かない様子だったから、私も「大丈夫ですよ〜、ゆっくりしてくださいね」って声をかけたんだ。そしたら、少しずつ緊張もほぐれてきたみたいで、ポツポツと話し始めてくれた。

聞けば、趣味は釣りなんだって。それを聞いて、ふと私の父のことを思い出したんだ。昔、父もよく川に釣りに行ってたなぁって。子供の頃、何度か連れて行ってもらった記憶があるんだけど、あの頃はただ水遊びしてる気分で、父が真剣に釣ってるのを横目に、泥だらけになってたっけ（笑）。

そんな昔話とか、最近の釣り事情とか、色々話してたら、あっという間に時間が過ぎちゃって。気づけば、もう1時間以上経ってたんだよね。お店もそろそろ閉める時間だから、お会計をしてくれたんだけど、帰り際に「また来ます」って言ってくれたの。

社交辞令かもしれないけど、そういう風に言ってもらえると、やっぱりすごく嬉しいもんだよね。お店をやってると、色んな人との出会いがあるけど、新しい出会いって、いつになってもちょっとドキドキしちゃう。年齢とか関係なく、新しい人とお話しするのって、なんだかワクワクするんだよなぁ。

その男性も、きっと新しい環境で少し戸惑いもあるのかなって思ったんだけど、お話してたらすごく誠実で、優しい人だって感じたんだ。また来てくれるって言ってくれたから、次に来てくれたら、もっと色んな話ができるといいな。お父さんの釣り話も、もっと詳しく聞いてもらえるかも。

最近は、毎日同じことの繰り返しで、ちょっとマンネリ気味かなって感じてたんだけど、こういう新しい出会いがあると、なんだか世界がパッと明るくなったような気がする。明日はどんな一日になるかなって、ちょっと楽しみになったりして。

私自身も、もっと色んなことに挑戦したり、新しいことに目を向けたりして、毎日を大切に過ごしていきたいなって、改めて思った夜でした。人間関係って、本当に面白いよね。これからも、どんな素敵な出会いが待ってるのか、わくわくしながら毎日を過ごしていこうって思ったんだ。そうそう、またお父さんの古い釣り道具、引っ張り出して見てみようかな！